i-WatchTurkey, una app para supervisar explotaciones avícolas

La app i-Watch Turkey, desarrollada por Inma Estevez, investigadora Ikerbasque, en Neiker- Tecnalia, es la primera aplicación móvil desarrollada para la evaluación del bienestar animal. El i-Watchturkey tiene como objetivo medir la salud y bienestar de los pavos en las explotaciones comerciales mediante la utilización de un método científico. Una vez que la evaluación se ha llevado a cabo, la herramienta estadística incorporada a la aplicación permite a los granjeros y veterinarios hacer comparaciones con mediciones anteriores de una forma sencilla y rápida. La herramienta exige que el usuario introduzca información sobre las condiciones del alojamiento y las practicas de gestión y estas características se pueden relacionar con la conducta aviar, la salud y el bienestar.

Los conocimiento en ecología de la Doctora Estévez le llevaron a pensar que una metodología de corte transversal podía ser útil para la medición del bienestar de los pavos en las explotaciones agrarias, «Fue una especie de momento Eureka» según sus palabras. La idea fue aceptada y testada en granjas comerciales por el grupo de investigadores del proyecto AWIN en Neiker-Tecnalia y en la Universidad de Milan y con la colaboración de investigadores de la Universidad de Purdue en EEUU. Una vez que se probó la metodología, el siguiente paso lógico fue crear una plataforma para la recogida, análisis y visualización de datos. Desarrollar una app les pareció la herramienta más sencilla, simple y rápida para llegar a usuarios de todo el mundo.

Los resultados han sido presentados en diferentes conferencias internacionales. La investigación que valida el estudio se publicó en la revista Poultry Science. «Muchos científicos nos han mostrado su asombro por los resultados obtenidos utilizando un método tan sencillo: Los indicadores que hemos implementado pueden obtener un gran impacto económico en la industria avícola, y nuestro objetivo es tanto mejorar el bienestar de los pavos como aumentar los beneficios de los granjeros ayudándoles a tener explotaciones más saludables» relata la Dra. Estévez. Actualmente están trabajando en el desarrollo de una app hermana dirigida a las explotaciones de pollos y que esperan que esté en el mercado en aproximadamente un mes.

Inma Estévez, doctora en Zoología (1994) por la Universidad de Córdoba. Investigadora Ikerbasque desde el año 2008, con anterioridad trabajó como investigadora en el Departamento de Ciencias Animales de la Universidad de Maryland (EEUU), donde alcanzó el rango de ´Full Professor´, y cuenta con 14 años de experiencia investigadora en centros especializados tanto de los Estados Unidos como de Francia y Suecia. Ha obtenido numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, y es autora de una larga lista de trabajos aparecidos en publicaciones científicas internacionales. Actualmente está al frente del grupo de “Comportamiento y Bienestar” del Departamento de Producción Animal de Neiker-Tecnalia. En esta línea de investigación, que cuenta con financiación Estatal, Europea, así como del sector avícola local se trabaja para identificar nuevas formas de manejo y de diseños medio ambientales que promuevan el bienestar animal, al tiempo que se optimiza la productividad del sistema.